Projetos Gerais

- Caracterização populacional de abelhas das orquídeas (Apidae, Euglossini) do Estado de São Paulo por morfometria geométrica de asas e variabilidade do DNA mitocondrial.

Resumo: A diminuição das populações de polinizadores é um sério problema global, de modo que diversos esforços estão sendo feitos para monitorar a biodiversidade das abelhas, sua conservação e uso sustentável. Dado o atual status do impedimento taxonômico, uma área chave é o desenvolvimento e aplicação de ferramentas que nos permitam acessar a variabilidade intra e interespecíficas de maneiras alternativas à taxonomia tradicional. Um método é a caracterização da variabilidade do DNA mitocondrial através do sequenciamento de regiões para verificação da variabilidade de haplótipos e história evolutiva dos grupos, dados essenciais para a definição de estratégias de conservação. O segundo método é o do uso das ferramentas computacionais para reconhecimento de espécies de abelhas utilizando-se os padrões de venação das asas e morfometria geométrica. Dados recentes mostram a efetividade da técnica para a discriminação de espécies, além da variabilidade dos grupos e do reconhecimento de indivíduos coletados em diversas regiões, possibilitando o rastreamento da origem geográfica das espécies. Assim, este projeto visa a aplicação das técnicas acima citadas em diversas populações de abelhas da tribo Euglossini, coletados em várias localidades do estado de São Paulo, de modo a avaliarmos a variabilidade populacional dos grupos estudados.

Breve descrição dos resultados obtidos:

Uma série de resultados morfométricos, de DNA mitocondrial, microssatélites e SNPs foi gerada ao longo deste período, demonstrando uma enorme variabilidade nas espécies estudadas, além de indicar uma série de novas possibilidades de estudos que nos auxiliarão no entendimento da variabilidade genética deste grupo. Ao longo do projeto, foram coletados 1620 indivíduos em 09 localidades do Estado de São Paulo. Nas localidades de Campos do Jordão, Pindamonhangaba, Ubatuba, Teodoro Sampaio e Apiaí, foram realizadas coletas ao longo de 13 meses consecutivos, enquanto nas localidades de Luiz Antônio, Matão, Jundiaí e Ribeirão Preto foram realizadas coletas pontuais. A maior parte dos indivíduos foi identificada até o nível de espécie, enquanto alguns espécimens foram identificados até o nível de gênero, pois ainda aguardam confirmação de sua identificação. Foram também realizadas análises de riqueza e abundância de espécies nas 5 localidades com coletas contínuas, além da influência de fatores abióticos que possivelmente influenciaram tais dados. Foram realizadas análises de morfometria tradicional, morfometria geométrica de asas anteriores e cabeça de diferentes espécies de uma mesma localidade, além de análises populacionais de várias espécies. Análises de variabilidade de DNA mitocondrial foram realizadas, até o momento, para as espécies Eulaema nigrita, Euglossa cordata, Euglossa annectans e Euglossa pleosticta. Outras análises ainda estão em andamento, pois fazem parte de três doutoramentos que têm previsão de finalização somente no segundo semestre de 2016 e em 2017. Adicionalmente ao plano inicial deste projeto, incluímos dois novos marcadores moleculares, cujos resultados ainda não estão prontos, como no caso dos SNPs ou estão somente para uma das espécies, como no caso dos microssatélites para Euglossa pleosticta. Conforme discutido ao longo do relatório, os dados obtidos até o momento esclarecem algumas questões sobre a dinâmica populacional das espécies analisadas, mas deixam outros diversos questionamentos, que ainda serão analisadas futuramente, em novos projetos que pretendemos desenvolver.