O principal critério para a nucleação é o compartilhamento de interesse de pesquisa e produção acadêmica em grandes linhas tais como: análise de políticas públicas, estudos sobre sociedade e direitos, estudos sobre organizações públicas, economia do setor público e gestão pública. A linha de análise de políticas públicas engloba estudos sobre produção de políticas públicas (policy: formulação, implementação, avaliação, sob diversas abordagens teóricas) estudos em política (politics) e estudos sobre instituições (polity). Os estudos sobre sociedade civil englobam análises sobre organizações da sociedade e sua articulação entre si e/ou com o Estado e com a produção de políticas públicas. A linha sobre organizações públicas abarca estudos organizacionais no setor público ou em organizações da sociedade contratadas por ou conveniadas a governos. Estudos sobre economia do setor público incluem finanças públicas, avaliação econômica aplicada a políticas públicas e temas afins. Por fim, as análises sobre gestão pública englobam estudos sob a perspectiva da administração pública e de outras ciências sociais aplicadas, como contabilidade e direito.

O núcleo congrega docentes com diversas formações e é plural em termos de ligação a cursos de graduação e programas de pós-graduação. Essa diversidade também se expressa por meio da multiplicidade de abordagens metodológicas, tanto quantitativas quanto qualitativas. O núcleo possui um corpo comum de preocupações nos campos da pesquisa, ensino e extensão em políticas públicas e áreas correlatas, com grande potencial de interação com outros grupos e núcleos tanto da Unidade quanto da Universidade como um todo. 

O objetivo deste NPD é agregar docentes identificados com os critérios de nucleação apontados acima, comprometidos com diferentes abordagens sobre políticas públicas, oriundos das mais diversas formações disciplinares e atuantes nos diversos cursos e programas ? de graduação, pós-graduação e extensão ? da EACH.

Este núcleo se justifica pela afinidade temática de um grupo considerável de docentes, pertencentes a vários cursos de graduação, pós-graduação e grupos de pesquisa da EACH. Reforça e amplia a articulação já existente entre professores da EACH, oriundos de diversas formações disciplinares e atuantes nos mais diversos campos, que compartilham a preocupação com as políticas públicas.

Este NPD promoverá, em harmonia com os demais núcleos, com a EACH e a USP, as atividades de pesquisa, docência e extensão realizadas pelos seus membros, a partir dos seguintes eixos temáticos e tópicos de atuação:

Eixo 1:

Gestão pública e transformações do Estado Brasileiro.

Tópicos do Eixo 1:

- Processos de descentralização e democratização.

?- Capacidades estatais e de governo

- Relações entre os Poderes do Estado

- Marcos normativos e institucionais públicos.

- Relações e coordenação federativa

- Tendências e Inovações na Gestão Pública

- Gestão Social, ONGs e entidades paraestatais.

- Gestão de organizações públicas

- Controladoria Estratégica, gestão de custos, orçamento público e sistemas de controle.

Eixo 2:

Estado, Sociedade e Direitos Humanos

Tópicos do Eixo 2:

-      Sociedade, Estado, Políticas Públicas e Direitos Humanos no Brasil e na América Latina

- Participação, transparência, responsabilização e controle social dos governos

- Políticas Públicas, Multiculturalismo e Direitos

- Partidos, arenas e atores políticos.

- Lutas sociais e proteção de direitos

- Políticas sociais e o estado de bem-estar social

- Migrações e Deslocamentos Populacionais

- Consolidação democrática nos contextos pós-coloniais e pós autoritários.

Eixo 3:

Análise e Avaliação de Políticas Públicas

Tópicos do Eixo 3:

- Difusão de Políticas Públicas

- Financiamento de Políticas Públicas e Conflito Distributivo

- Estudos sobre o processo de formulação e implementação de políticas públicas

- Avaliação de impacto de políticas públicas.

Eixo 4:

Economia, desenvolvimento e sustentabilidade

Tópicos do Eixo 4:

- Desenvolvimento Econômico Local

- Sustentabilidade e políticas públicas

- Sociedade, mercados e meio ambiente

- Sociedade, Meio Ambiente e Cidadania

- Cooperação Internacional e Desenvolvimento

- Economia social e do trabalho

- Desenvolvimento econômico e políticas públicas.

Todos os docentes deste NPD têm desenvolvido atividades de ensino, pesquisa e extensão sobre políticas públicas nos cursos da EACH aos quais estão vinculados. Parte significativa deste grupo tem atuado no curso de graduação e no programa de pós-graduação em gestão de políticas públicas da Escola. Os docentes também participam de diversos projetos e grupos de pesquisa em políticas públicas, entre os quais se destacam o Observatório Interdisciplinar de Políticas Públicas (OIPP) e o Grupo de Estudos em Tecnologia e Inovações na Gestão Pública (GETIP).